Leben
Weinberg kam als Sohn eines Musikers schon früh mit Musik in Berührung und begann bereits 1931 Klavier am
Konservatorium der
Musikakademie Warschauzu studieren. Beim deutschen
Überfall auf Polen 1939 brach er sofort seine Studien ab und musste wegen seiner
jüdischen Herkunft über
Minsk und
Taschkentnach Moskau flüchten, – seine Familie, die aus
Kischinjow stammte, von wo aus sie 1903 wegen der dortigen
Pogrome nach Polen geflohen war, wurde im
Holocaust ermordet. Weinberg wurde in der Sowjetunion
Moisej Samulowitsch Wajnberg genannt.
Zunächst ließ Weinberg sich in Minsk nieder und studierte dort Komposition bei
Wassili Solotarjow.
[2] Wenige Tage, nachdem er 1941 seine Studien abgeschlossen hatte, musste er vor dem deutschen
Angriff auf die Sowjetunion fliehen und reiste nach Taschkent, wo er an der Oper arbeitete. Dort heiratete er 1942 Natalja Wowsi-Michoels, Tochter des Schauspielers und Regisseurs
Solomon Michoels.
[2] 1943 schickte Weinberg seine erste
Sinfonie an
Dmitri Schostakowitsch, der ihn daraufhin nach Moskau einlud. Noch im selben Jahr ließ sich Weinberg dort nieder und lebte bis zu seinem Tode in der russischen Hauptstadt als freischaffender Komponist. 1948 starb sein Schwiegervater Solomon Michoels bei einem angeblichen Autounfall, inszeniert von der Moskauer Geheimpolizei.
[2][3] Im selben Jahr wurde Weinberg als einer „von den ‚kleinen Schostakowitschen‘“ wegen
formalistischer Tendenzen gerügt.
[2] 1953, kurz vor dem Tode
Josef Stalins, wurde er – unter dem Vorwurf, die Errichtung einer jüdischen Republik auf der
Krim propagiert zu haben – inhaftiert.
[2] Sein lebenslanger Freund und Mentor Schostakowitsch setzte sich daraufhin mit einem für die Zeit sehr mutigen Brief für ihn ein, seine Freilassung erfolgte letztlich jedoch aufgrund von Stalins Tod.
Die Oper
Die Passagierin gilt als Hauptwerk von Mieczysław Weinberg.
[2] Es ist die Geschichte einer
Auschwitz-Überlebenden, die „ihrer“ KZ-Aufseherin nach dem Krieg auf einem Ozeandampfer wiederbegegnet. Das 1968 fertiggestellte Werk des Komponisten wurde erstmals 2006 konzertant in Moskau uraufgeführt und erlebte 2010 – mit 42 Jahren Verspätung – seine szenische Weltpremiere als Oper bei den
Bregenzer Festspielen.
[4]
Neben seiner kompositorischen Tätigkeit trat Weinberg auch als Pianist auf. Er komponierte zudem eine große Anzahl von Filmmusiken, darunter zu
Michail Kalatosows Die Kraniche ziehen (1957),
Sergei Urussewskis Abschied von Gulsary (1968),
Fjodor Chitruks Die Ferien des Bonifazius (1965) und
Winnie Pooh(1969) sowie Alows & Naumows
Teheran 43 (1981).
Stil
Bevor Weinberg ein Werk veröffentlichte, zeigte er es Schostakowitsch. Das galt auch umgekehrt.
[5] Es ist auch bekannt, dass sie sich gegenseitig zum Komponieren animierten; so lieferten sie sich einen kleinen privaten Wettbewerb um Streichquartette. Die gegenseitige Wertschätzung hat klare Spuren in den Werken beider Komponisten hinterlassen: „Schostakowitsch zum Beispiel kann man nicht verstehen, wenn man Weinberg nicht kennt – und umgekehrt“, sagt die Pianistin
Elisaveta Blumina.
[6] Es wäre daher falsch, Weinberg als Schostakowitsch-Epigonen zu betrachten: So spielt z. B. das motorische Element bei ihm eine weniger bedeutende Rolle, wohingegen die melodische Komponente deutlich aufgewertet wird. Unverkennbar ist der Einfluss jüdischer Folklore, der sich aber anders als bei Schostakowitsch v. a. in charakteristischen
Intervallschritten manifestiert. Die hohe strukturelle Bedeutung von
Quarten und
Quintenverweist dagegen eher auf
Paul Hindemith. Allerdings ist teilweise auch ein Bezug seiner Musik zur Romantik zu erkennen; so zitiert er beispielsweise in seiner 21. Sinfonie „Kaddish“ das Thema der
1. Ballade in g-moll von
Frédéric Chopin. Oft zeigt Weinbergs Musik einen eher gezügelten emotionalen Ausdruck, der manchmal beinahe klassizistisch anmutet. Weinbergs Werke sind meist großformatig angelegt; er konzentrierte sich auf Gattungen wie Symphonie und
Sonate. Nach einigen recht modernen ersten Kompositionen (1. Streichquartett, 1. Klaviersonate) sind seine folgenden Werke (besonders um 1950) durch klare
Tonalität gekennzeichnet. In späteren Werken weitet Weinberg das tonale Idiom beträchtlich aus und schreibt eine eher introvertierte, persönliche Musik. Viele seiner Werke setzen sich mit der Thematik des Krieges auseinander. Seine letzten Werke, besonders die Kammersinfonien, sind teilweise von ungewöhnlicher Heiterkeit erfüllt und kehren wieder zu eingängiger Melodik und klarer Tonalität zurück.
